冬の街にイルミネーションがともり、いよいよクリスマスシーズン到来です。私は今、１２月に東京で行われる「クリスマスピクニック」に向けての個人リハーサルに励んでいる日々です。

　クリスマスピクニックとは、クリスマスの季節をリスナーの皆さんと一緒に楽しく過ごしたいという気持ちで２５年前に始めたものです。若い頃は「おもちゃ箱をひっくり返したような」コンサート。見た目も楽しんでいただけるような内容にこだわっていました。時にはダンサーさんに参加していただいたこともあります（何とあのカーヴィーダンスの樫木裕実さんも！）。

　ここ最近は、あたたかい気持ちで過ごしたい、と少し大人な、しっとりとしたコンサートに変化してきています。詳しくは去年のクリスマスピクニックの模様を収めたＤＶＤ「アンコール７」を見てくださいネ。

　そして今年は名古屋・大阪はスケジュールが合わず、泣く泣く東京・渋谷公会堂のみの公演になりました。ごめんなさい！

　「うーん、１回きりとなると、どんな内容にしよう」とスタッフと悩みましたが、たった１回ということで全国から集まってくださる皆さんは、きっと昔から聞いてくださっている熱いリスナーの方々に違いない、という結論に至り、では、それにふさわしくファンクラブの集い！？のようなコンサートにしようということになりました。

　とは言え、握手会があるわけでも、お土産が付くわけでもなく、ここ十数年、いや、もしかすると３０年近く歌ったことのない、あの歌を歌ったり、２０年以上やってくれているバックミュージシャンの山本さん（ベース）、坪井さん（ギター）がリクエストしてくれたあの歌も歌ったりします。

　夏のツアー中に、ライブが終了してからバンドのメンバーと食事していた時、「○○をやりたい」と彼らが申し出てくれて、「なーんだ！　やりたい曲があるなら早く言ってよー」と答えたら「そんな、バンドごときが……言えませんよ」なんて会話がありましたが、何だかとてもうれしい一コマでした。

　決まったセットリスト（曲目）をながめてみると、ソロデビューしてから今日までをふり返るような曲のオンパレードになっています。特に１部は。なので、私の音楽を最近聞き始めた方には昔の曲を予習して来てくださることをお勧めします。

リハーサルで歌いながら、いろいろなことがよみがえってきて泣けてきたり、悔しい思いをしたことを思い出したり……。「ああ、３０年前は、こんな表現をしてたんだ」とか「何じゃ、これ！？」と赤面したり。でも「一貫して言っていることはブレてないな、やるじゃん私」って思ったり。

　改めて、こんなに長い長い間、応援してくださるみんなや、一緒に音楽やステージを作り続けてきた仲間と過ごせている私は幸せだなあと感じてしまいました。感謝です。

　さて今年のクリスマスピクニックは１会場のみということで大変たくさんの方が見に来てくださるそうで、今から私も楽しみでわくわくしています。

　ただひとつ気になるのは、クリスマスソングはあまり歌わないかも！？（シンガー・ソングライター）