先日、アレンジャー（編曲者）・清水信之さんの３５周年記念アルバム「ＬＩＦＥ　ＩＳ　Ａ　ＳＯＮＧ」に収録される新曲「終わらない歌」のレコーディングに参加してきました。「人生とは１曲の歌である」というコンセプトを基に書き下ろされた曲で、参加アーティストは総勢１７人です。

　清水さんとお会いするのは、かれこれ２０年ぶり。初めてお会いしたのは、２０代最後の頃でしたでしょうか。「Ｇｏｏｄ−Ｄａｙ」という曲をレコーディングした１９９１年。ドラマの挿入曲が全て私の歌という、２時間スペシャルドラマの主題歌を作った時です。バラードのイメージで作った曲を渡した時、「どんなふうにしてもいいですか？」とイタズラっぽい笑顔を見せた清水さん。数日後、スタジオで「これはダンスミュージックか！？」と思うようなハウスサウンドに変身したその曲を聞いた時、びっくりしたのと同時に「こんなの、やってみたかった！」と心の中でガッツポーズしていました。

　それから５作連続で、私のアルバムの数曲をアレンジしていただき、「ポプラ」「ミストラル」「無敵のキャリア・ガール」……と可愛い“子供たち”を形にしていただきました。こうして振り返ると、たくさん一緒に作ったんですね。清水さんへのお祝いコメントにはほんの一瞬みたいに書いちゃった。ごめんなさい！

　収録の日。懐かしさにわくわくしながらスタジオに入ると、昔と変わらない笑顔（体はすごくスマートになってましたけど……）が待ってました。

　普段はコラボとかしないことにしている私ですが、お話をいただいた時に、「何だか面白そう」と思ってしまいました。そして、長く歌い続けてきた幸せに感謝しつつ、これからは少しずつ恩返ししながら生きたいなという最近の心情と、自分も元気で動けるうちに（？）会える人には、会っておかないとね的な気持ちが交錯しました。

　そう言えば、３年前にたった１度、沖縄でジョイントコンサートしたことがあります。１、２、３部に分かれていたので共演することはなかったのですが、ラストに参加していた杉山清貴さん、中西保志さん、辛島美登里さん、沢田知可子さん、シクラメンさん、地元のミュージシャンの方々と「夢の中へ」を一緒に歌わせていただきました。とても良い思い出になっています。

　話を戻しますが、出来上がったミュージックビデオの映像を見て、一つの歌に何人もの息吹が吹き込まれると、音楽はすごく化学反応を起こすんですねー、としみじみ考えさせられました。自分のパートだけのレコーディングなので、実はどなたともお会いしてないのですけれど。

　清水さん、アレンジャー歴３５周年おめでとうございます。大切な記念の新曲に声をかけていただいて、「Ｂｅｓｔ　Ｆｒｉｅｎｄｓ」の一員として参加させていただき、うれしかったです。それも“歌頭”の部分。私でよかったんでしょーか。

　帰り際、「３０周年とか、そういう時は声をかけてね」って言ってくださいましたね。実は今年がそうなんです。ツアーの合間をぬって、ゆっくりアルバムを作っていこうと思ってるんですけどね。いつか、マイクを置くその日が来るまで、「物を創るって楽しいねー」と、みんなとほほ笑み交わす瞬間を、そっと重ねていきたいと思った、そんな一曲でした。（シンガー・ソングライター）

　■人物略歴

　◇おかむら・たかこ

　１９６２年愛知県岡崎市生まれ。椙山女学園大学在学中に同級生の加藤晴子さんとデュオ「あみん」を結成し、８２年に「待つわ」でデビューした。８５年にソロデビュー。８７年に発表した「夢をあきらめないで」はロングセールスを記録した。アルバム「Ａｆｔｅｒ　Ｔｏｎｅ６」を去年１１月にリリースした。１０月にソロデビュー３０周年を迎える。